Spätestens seit dem Ausbruch der jüngsten globalen Wirtschafts- und Finanzkrise scheint es offenkundig: Auf beinahe allen Feldern kommt der Politik die Handlungsmacht abhanden und Wirtschafts- und Finanzkapital diktiert das weltweite Geschehen. Andere sprechen in der gegenwärtigen Krise dagegen von einer „Rückkehr des Staates". Wie weit kommt man mit diesen Einschätzungen staatlicher Tätigkeit? Ist der Staat lediglich das Instrument der
herrschenden Klasse oder interessenneutrale Instanz im Auftrag des Gemeinwohls? Liegt die Wahrheit irgendwo  dazwischen oder doch ganz woanders?
Um Antworten zu finden, sollen klassische Konzepte materialistischer Staatstheorie und ihre Weiterentwicklungen diskutiert werden, um auf dieser Basis die Perspektive einer fundierteren Krisen- und Staatsanalyse zu
skizzieren.