18 November 2025: Book Launch : «Wir sind anders, als ihr denkt»

Lesung und Gespräch mit Claudia Mende

Unternehmerinnen, Menschenrechtsanwältinnen, Politikerinnen – viele Menschen im Westen können sich nicht vorstellen, dass es solche Frauen in der arabischen Welt gibt. Stereotype Bilder von «unterdrückten» arabischen Frauen verhindern einen realistischen Blick auf ihre Kämpfe und Herausforderungen im Kontext ihrer Gesellschaften.

Doch arabische Frauen kämpfen seit über hundert Jahren für ihre Rechte, wehren sich gegen männliche Dominanz und fordern Selbstbestimmung über ihr Leben. Dabei sind die Gesellschaften zwischen Saudi-Arabien und Tunesien, Libanon und Marokko höchst vielfältig. Ein erster Aufbruch fand Anfang des 20. Jahrhunderts mit dem Kampf arabischer Staaten um nationale Unabhängigkeit statt. In den neuen Nationalstaaten hat zunächst ein «Staatsfeminismus» von oben die Region geprägt – mit widersprüchlichen Folgen. An den Aufständen des arabischen Frühlings seit 2011 waren Frauen prominent beteiligt; seitdem gibt es eine Vielzahl neuer feministischer Stimmen.

In ihrem Buch «Wir sind anders, als ihr denkt» blickt Claudia Mende auf die Anfänge des arabischen Feminismus und seine Entwicklung bis heute. Sie zeichnet ein facettenreiches Bild des arabischen Feminismus und seiner vielfältigen Stimmen.

Wir sprechen mit Claudia Mende zudem über Geschlechterrollen im Nahen Osten und in Nordafrika, die sich in den letzten Jahren massiv verändert haben, über den Kampf für Selbstbestimmung und den Einfluss des westlichen Feminismus. Wir werden zudem darüber diskutieren, wie der arabische Feminismus auch in Deutschland sichtbar wird.

Claudia Mende, aufgewachsen in den USA, Frankreich, Jordanien und Ägypten, studierte Theologie, Politikwissenschaft und Neuere Geschichte in Bonn und Münster. Die Diplom-Theologin arbeitete in der Entwicklungszusammenarbeit und dann als freie Autorin mit dem Schwerpunkt Naher Osten und Nordafrika. Sie war langjährige Autorin und Redakteurin bei Qantara.de, dem Online-Magazin der Deutschen Welle zum Dialog mit der arabischen Welt. Claudia Mende lebt in München.

Loay Mudhoon moderiert den Talk mit Claudia Mende. Er ist Journalist, Politik- und Islamwissenschaftler.

Die Kölner VHS veranstaltet diesen Abend gemeinsam mit dem Kölner Frauengeschichtsverein und der Rosa Luxemburg Stiftung NRW.