In den ersten 100 Tagen seiner zweiten Amtszeit als Präsident hat Donald J. Trump einen wahren Tsunami von Angriffen auf die Klimapolitik losgetreten. Damit werden zum einen grundlegende rechtliche Schutzmaßnahmen aufgehoben, zum anderen aber auch ein Backlash gegen Milliardäre und ein progressiver Neustart für einen tiefgreifenden Wandel ausgelöst. Während wir erhebliche Rückschläge für den Klimaschutz in den USA und auf internationaler Ebene erleben, könnte der Mangel an Führungsstärke der oppositionellen Demokraten auch Raum für lokale Gemeinschaften und nationale Netzwerke schaffen, um progressive Analysen zu stärken und eine Agenda voranzutreiben, die mit globaler Klimagerechtigkeit im Einklang steht.
Victor Menotti ist USA-Koordinator der Global Campaign to Demand Climate Justice, einem Netzwerk von über 200 Klima- und Menschenrechtsorganisationen, die sich auf internationaler, regionaler und lokaler Ebene für Klimagerechtigkeit und einen gerechten Übergang zu erneuerbaren Energien einsetzen.
Trumps Rückkehr ins Amt hat die Weltwirtschaft und die geopolitische Ordnung ins Chaos gestürzt. Er hat einseitig einen Welthandelskrieg angezettelt und gleichzeitig traditionellen Verbündeten der USA mit einer militärischen Invasion gedroht. Gefährdete Bevölkerungsgruppen geraten in den Strudel von Trumps imperialistischem Isolationismus, den er als Strategie des «America First» bezeichnet und der bereits dazu geführt hat, dass er mit territorialer Expansion droht, Einwanderinnen und Einwanderer deportiert und die Auslandshilfe zusammenstreicht.
Außerhalb der USA wird Trump oft als irrationaler und eigennütziger Staatschef dargestellt, der die internationalen Märkte und Lieferketten ins Chaos stürze. Bei der Bewertung seiner Klimapolitik vermuten einige Beobachter*innen jedoch, dass Trump dazu neige, «rationale» private Kapital- und geopolitische Interessen zu verfolgen. Auch wenn Trump in der Tat ikonoklastisch ist, bleibt seine ideologische Identität von einer merkantilistischen Denkweise gekennzeichnet, die sich gegen neoliberale wie auch neokonservative Indienstnahme sperrt. Darüber hinaus sind sich «rationale» Investoren heute im Allgemeinen der Klimarisiken bewusst und erkennen diese an. Damit reiht sich Trumps rücksichtslose Missachtung des wissenschaftlichen Konsenses in die lange Riege gefährlicher Autokrat*innen ein.
Es sind nur noch 18 Monate bis zu den Zwischenwahlen in den USA (bei denen, wie die Geschichte zeigt, amtierende Präsidenten oft ihre Kontrolle über die Legislative verlieren). Da sich das Zeitfenster schließen und sein politisches Kapital an Wert verlieren dürfte, könnte Trumps wachsender Druck, seine America-First-Agenda in den Bereichen Handel, Steuern und anderen Feldern durchzusetzen, bald seinen Höhepunkt erreichen. Dennoch erwarten die meisten, dass die Dinge noch viel schlimmer werden, bevor sie sich bessern.
«America first», koste es, was es wolle
Seit Beginn seiner zweiten Amtszeit zeigt sich, dass Trump aus seiner ersten Amtszeit gelernt hat, wie wichtig es ist, die Regierung mit Loyalist*innen zu besetzen, die seine Agenda vorantreiben. Vieles von dem, was wir bisher von ihm gesehen haben, wurde bereits im Project 2025 veröffentlicht, dem wirtschaftsnationalistischen Handbuch radikaler Maßnahmen zur Umgestaltung der Regierung und zur Konsolidierung der Macht des Präsidenten, das vor der Wahl 2024 von der rechtsgerichteten Heritage Foundation erstellt wurde.
Bereits zum dritten Mal hat ein republikanischer Präsident die Beteiligung der USA an internationalen Klimavereinbarungen aufgekündigt. Nachdem George W. Bush 2001 aus dem Kyoto-Protokoll und Donald Trump 2017 aus dem Pariser Abkommen ausgestiegen waren, hat sich dieser Ausstieg 2025 an seinem ersten Tag im Amt wiederholt. Als die Nation mit den höchsten historischen Emissionen – Nordamerikas 4 Prozent der Weltbevölkerung sind für 24 Prozent der globalen Emissionen verantwortlich, verglichen mit Südasiens 25 Prozent der Weltbevölkerung, die für nur 4 Prozent der Emissionen seit 1850 verantwortlich sind – bringt Trumps Ausstieg aus dem Pariser Abkommen die Welt weit vom Ziel ab, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen.
Trumps Agenda der «amerikanischen Energiedominanz» hat bereits dazu geführt, dass die USA seit 2019 mehr Rohöl fördern als jedes andere Land der Welt. Sein Wahlkampfversprechen «Drill, Baby, Drill» hat – in Verbindung mit seinem Handelskrieg – die Preise pro Barrel jedoch so weit nach unten getrieben, dass die US-Produzenten kaum noch Gewinn machen. Sollten die Preise und die Nachfrage weiter sinken, könnten sich der Ausbau der Bohrungen verlangsamen und die Expansion zum Erliegen kommen. Trump versucht jedoch, die Gewinne der Branche zu sichern, indem er eine umfassende Deregulierung durchführt, mehr Flächen für Bohrungen freigibt und den Ausbau von Exportanlagen, insbesondere für Flüssigerdgas (LNG), vorantreibt.
Europas Käufe und Finanzierungen könnten die Zukunft der US-amerikanischen LNG-Produktion entscheiden. Deren Produzenten planen, die Produktion bis 2030 um 200 Prozent zu steigern – die derzeit größte Expansion bei fossilen Brennstoffen auf der Welt, mehr als in allen anderen Ländern zusammengenommen. Trumps Handelskrieg setzt europäische – und insbesondere deutsche – Führungskräfte und gewählte Vertreter*innen zunehmend unter Druck, mehr LNG aus den USA zu kaufen und gleichzeitig auf die neuen Methan-Vorschriften der EU zu verzichten, die von Trump als unfaires «nichttarifäres Hindernis» für US-Exporte angesehen werden. Die Ausweitung von US-LNG wird auch erhebliche Auswirkungen auf die betroffenen Gruppen und Gemeinden vor Ort haben, wie John Beard vom Port Arthur Community Action Network an der texanischen Golfküste erklärt:
Dieser politische Schachzug hat nicht nur katastrophale wirtschaftliche, sondern auch ökologische Auswirkungen. Die verstärkte Nutzung von Methan/LNG verschärft den Klimawandel, extreme Wetterlagen und die Erwärmung der Temperaturen, ganz zu schweigen von den negativen Auswirkungen auf alles Leben auf der Erde. Wir im Süden des Golfs können nicht noch mehr Wirbelstürme, Tornados und katastrophale Überschwemmungen ertragen, und wir können auch nicht länger mit ansehen, wie unsere Familie, Freund*innen und Angehörigen an noch mehr Krebs, Lungen- und Herzerkrankungen verursachender Umweltverschmutzung sterben. Wir fordern unsere EU-Verbündeten auf, sich uns anzuschließen und «NEIN» zu mehr Methan zu sagen. Genug ist GENUG!
Ein zentraler Aspekt der LNG-Expansion ist die Deregulierung des Bodenschutzes für die Exploration fossiler Brennstoffe, die Elon Musk mit der Kettensäge seines sogenannten Department of Government Efficiency (DOGE) vorantreibt. DOGE verringert drastisch das Personal der Environmental Protection Agency (EPA), der National Oceanic Atmospheric Administration, des Innenministeriums und mehrerer anderer für Klimaprogramme und -politik zuständiger Behörden. Dieser Schritt steht im Einklang mit dem Fünf-Punkte-Plan des American Petroleum Institute, der eine Beschneidung der Regulierungsbefugnisse der EPA fordert, insbesondere der Maßnahmen zur Emissionsbegrenzung, und hat sogar eine formelle «Überprüfung» des «Endangerment Finding» der Behörde eingeleitet, das die rechtliche Grundlage vieler Klimaregelungen bildet. Ein weiteres Anliegen dieses Fünf-Punkte-Plans ist die Rücknahme des National Environmental Policy Act (NEPA) im Namen einer «Reform der Genehmigungsverfahren», die eine Grundregel der Umweltgerechtigkeit – nämlich die Rechte Betroffener, vorgeschlagene Projekte zu bewerten und zu kommentieren –– erheblich einschränken würde.
Trump zielt außerdem darauf ab, alle Errungenschaften seiner Vorgänger zunichte zu machen. Gleich am ersten Tag im Amt hat er Joe Bidens Inflation Reduction Act (IRA) angegriffen. Dieses bahnbrechende Klimagesetz förderte Investitionen in erneuerbare Energien und diente als formelles Instrument zur Umsetzung von Präsident Bidens Zusage, dass die USA das Pariser Abkommen einhalten würden. Im Rahmen einer Reihe präsidentieller Executive Orders (Durchführungsverordnungen), von denen viele bereits im Project 2025 skizziert wurden, fror Trump dann jedoch die IRA-Finanzierung ein. Konservative Denkfabriken prüfen indes noch immer ihre Optionen, da auch viele von den Republikanern kontrollierte Bundesstaaten erhebliche IRA-Mittel für Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien erhalten – das bedeutet Infrastruktur und Arbeitsplätze, die sie nicht verlieren wollen. Darüber hinaus hat Trump in seinem erneuten Anlauf, die Kohleproduktion in den USA zu verlängern, die EPA angewiesen, das Flaggschiff der Klimapolitik des früheren Präsidenten Barack Obama, den Clean Power Plan, aufzuheben, der den Kohleverbrauch in Kraftwerken reduzierte und eine wichtige Maßnahme zur Reduzierung der US-Emissionen darstellte.
Schock, Ehrfurcht und Selbstsabotage
Trumps nächste Angriffe vorauszusehen, ist ein mühseliges Unterfangen, da seine eigene Agenda des «Make America Great Again» letztlich selbst für Trump unklar zu sein scheint. Und doch sind sie irgendwie vorhersehbar. Wir wissen, dass er fossile Brennstoffe als wesentlich für die Wiederbelebung der Industrie und die Gewährleistung der nationalen Sicherheit ansieht und glaubt, dass die Nachfrage endlos stimuliert werden muss und jede Regulierung nur zusätzliche Kosten verursacht. Angesichts dieser Tatsache sollten wir auf das Schlimmste vorbereitet sein – und gleichzeitig auf das Beste hoffen.
Trumps Handelskrieg erhöht das Risiko einer Rezession, während die niedrigeren Rohölpreise die Ausweitung der Produktion verlangsamen. Klimaschützer*innen betrachten die Beendigung der Ausweitung als wichtigen ersten Schritt für einen gerechten Ausstieg aus fossilen Brennstoffen. Nun könnte Trump ironischerweise zufällig erreichen, was Biden versprochen, aber nie verwirklicht hat. Die Ausweitung der LNG-Produktion in den USA ist ein weiterer Bereich, in dem Deutschland eine Schlüsselrolle spielen kann, indem es seine Methan-Vorschriften verteidigt und gleichzeitig den Kauf von LNG-Exporten aus den USA sowie jegliche EU-Finanzierung für die Infrastruktur, insbesondere für Export- und Importanlagen, ablehnt.
Die Empörung über Trumps oligarchische Machtübernahme nimmt allmählich organisierte Formen an.
Zugleich steigen auch die Risiken für betroffene Gruppen und Gemeinden, die sich gegen die Ausweitung der Nutzung fossiler Brennstoffe wehren. Sie müssen nun mit hartem Durchgreifen gegen alle rechnen, die sich Trumps Agenda widersetzen. Viele von ihnen leiden bereits unter systemischem Umweltrassismus durch die petrochemische Industrie in ihren Vierteln. Der Widerstand gegen Trumps sogenannten «Nationalen Energie-Notstand» – der politischen Widerstand als nationale Sicherheitsbedrohung behandelt und damit möglicherweise die Kriminalisierung friedlicher Demonstrant*innen, und vielleicht sogar den Einsatz militärischer Gewalt gegen die einheimische Bevölkerung, rechtfertigt – erfordert nun die Wachsamkeit und Solidarität der internationalen Gemeinschaft.
Die rücksichtslosen Kürzungen von DOGE in allen Bereichen der Regierungstätigkeit betrifft auch die Fähigkeit, Extremwetterereignisse vorherzusagen sowie auf Klimanotfälle zu reagieren und sich von ihnen zu erholen. Die von Trump vorgeschlagene Abschaffung der Federal Emergency Management Agency (FEMA) ist nur der jüngste, aber vielleicht der größte Akt der Selbstzerstörung. Wir wissen, dass weitere Klimakatastrophen vorprogrammiert sind, da sich Extremwetterereignisse und unnatürliche Katastrophen aufgrund des endlosen Verbrauchs fossiler Brennstoffe häufen und intensivieren werden. Doch trotz berechtigter Kritik an der FEMA könnte die Demontage derjenigen Regierungsbehörde, die am besten auf die Bewältigung von Extremwetterereignissen vorbereitet ist, bei der nächsten Wahl auf Trump zurückfallen.
Dies ist keine vollständige Liste aller bisherigen und künftigen Maßnahmen Trumps gegen den Klimawandel; es werden aber einige seiner schädlichsten Maßnahmen hervorgehoben, die als vorsätzliche Vernachlässigung grundlegender geophysikalischer Zusammenhänge angesehen werden können und die heutige Klimakrise vorhersehbar verschärfen. Doch die Politik ahmt die Physik insofern nach, als auf jede Aktion in der Regel eine gleichwertige und entgegengesetzte Reaktion erfolgt, was wir inzwischen nicht nur bei den gewählten Vertreter*innen der Opposition beobachten können, sondern vor allem bei den Basisgruppen und in der Zivilgesellschaft. Die Empörung über Trumps oligarchische Machtübernahme nimmt allmählich organisierte Formen an.
Der Widerstand beginnt
Die Republikaner haben sich bisher treu hinter Trumps Bestreben gestellt, jede Form wirksamer Klimaschutzmaßnahmen zu unterbinden, außer vielleicht im Fall der republikanischen Senator*innen Lisa Murkowski aus Alaska, John Curtis aus Utah, Jerry Moran aus Kansas und Thom Tillis aus North Carolina. Diese baten in einem Schreiben an die Führung des Kongresses darum, die Energiesteuergutschriften des IRA im anstehenden Haushaltsausgleichsgesetz zu erhalten. Sie argumentieren, dass die Aufhebung der Steuergutschriften Investitionen stören sowie Unternehmen und Arbeitsplätzen schaden würde. Ihr Engagement dürfte auf die Probe gestellt werden, wenn der Kongress später in diesem Jahr versucht, die Steuerreform zu behandeln und gleichzeitig den Haushalt auszugleichen.
Auf bundesstaatlicher Ebene widersetzen sich Gouverneure aus 24 Bundesstaaten Trumps klimafeindlicher Agenda, indem sie einer US-Klima-Allianz beitreten, die darauf abzielt, die Maßnahmen der Bundesstaaten zu beschleunigen, von der Emissionsreduzierung bis zur Einführung erneuerbarer Energien. Da sie 60 Prozent der Wirtschaft und 55 Prozent der Bevölkerung des Landes repräsentieren, wird diese potenzielle Bedrohung als so bedeutsam angesehen, dass Trump bereits einen Angriff auf jene Staaten begann, die Klimaschutzmaßnahmen ergreifen.
Auf der anderen Seite der Kluft scheinen die Anführer*innen der Demokratischen Partei – wie viele Amerikaner*innen, die gegen Trump gestimmt haben – immer noch einigermaßen fassungslos über seine Rückkehr an die Macht zu sein. Die Demokraten tun sich schwer, eine gemeinsame, überzeugende Kritik zu entwickeln. Die Spaltung verläuft zwischen den Mainstream-Demokraten und ihren Unterstützer*innen aus der Wirtschaft, die verzweifelt versuchen, zentristische Wähler*innen anzusprechen, und den «progressiven» Politiker*innen, die in den republikanisch geprägten Bundesstaaten lautstarke, Stadien füllende Menschenmengen zum «Kampf gegen die Oligarchie» versammeln.
Um die Macht der Menschen zu stärken und den Spieß gegen Trump umzudrehen, müssen wir auf diesem Schwung und anderen Organisationsaktivitäten aufbauen.
In diesem Spannungsfeld nutzen Klimaaktivist*innen die Gunst der Stunde, indem sie ihre Agenda neu ausrichten sowie die Notwendigkeit eines gerechten Übergangs zu erneuerbaren Energien und die Verpflichtung zur Bereitstellung von Klimafinanzierung und -technologie für Länder des globalen Südens betonen. Die neue ShiftUS-Initiative, die aus einer konfessionsübergreifenden Zusammenarbeit von Jugend, Glaubensgemeinschaften, Frauen und Communities of Colour im Jahr 2024 hervorging, um einen «US Fair Shares NDC» (Nationale Klimabeiträge zum Pariser Abkommen) zu entwerfen, soll als Reset-Knopf der Klimagerechtigkeitsbewegung dienen. Analyah Schlager dos Santos von ShiftUS erklärt: «Klima- und Umweltgerechtigkeit in den USA war schon immer ein Kampf, aber Trump hat daraus einen Krieg gemacht. Dieser Krieg, in dem wir uns heute befinden, wird die Vereinigten Staaten entweder zurück an den Tisch bringen […], oder sie werden im Handgemenge untergehen.»
Diese Entwicklungen in der US-amerikanischen Bewegung für Klimagerechtigkeit finden im größeren Kontext eines landesweiten friedlichen Basisprotests unter dem Motto «Hands Off» statt, eine Anspielung auf Trumps imperialistische Vorstellungen von der Invasion anderer Länder und auf Elon Musks rücksichtslose Kürzung staatlicher Leistungen. Mit über 1300 Kundgebungen und mehr als drei Millionen Demonstrant*innen, die ihren Unmut zum Ausdruck brachten, kamen viel mehr Menschen zusammen als erwartet. Zum ersten Mal seit Generationen sahen wir nicht nur riesige Menschenmengen in den Großstädten, sondern auch Märsche in vielen Kleinstädten, auf denen Menschen mit Gehhilfen liefen oder Kinderwagen schoben. Dass Betroffene aufstehen und selbst zur Tat schreiten, war ein Moment, auf den viele gewartet haben.
Um die Macht der Menschen zu stärken und den Spieß gegen Trump umzudrehen, müssen wir auf diesem Schwung und anderen Organisationsaktivitäten aufbauen. Die Europäer*innen können eine zentrale Rolle bei der Unterstützung dieser Bemühungen spielen, indem sie sich weigern, mehr fossile Brennstoffe aus den USA zu kaufen oder zu finanzieren, insbesondere LNG-Exporte.