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Seit Oktober 2023 fahren der Radreiseveranstalter und Reisebuchautor Volker Häring und der Schriftsteller Christian Y. Schmidt auf den Spuren des «Langen Marsches» der chinesischen Roten Armee durch China – auf E-Bikes. Der historische Marsch fand von Oktober 1934 bis Oktober 1935 statt. Die chinesischen Kommunisten wollten so der Belagerung durch die Nationalisten unter Chiang Kai-shek entkommen, die unter anderem von Generälen der deutschen Wehrmacht unterstützt wurden, die Hitler nach China entsandt hatte. Auf ihrem Gewaltmarsch legte die Rote Armee – die Angaben schwanken – zwischen 7.000 bis 11.000 Kilometer zurück. Dabei wurde sie nicht nur immer wieder in Kämpfe mit den Nationalisten verwickelt, sondern musste auch reißende Flüsse, tückische Sümpfe und bis zu 4.000 Meter schneebedeckte Berge überwinden.

Kein Wunder, dass der Marsch viele Opfer kostete. Von den rund 86.000 Soldaten, die im Süden gestartet waren, kamen nur zwischen 6.000 – 8.000 am Zielort Yan'an im Nordwesten Chinas an. Auch diese vielen Opfer trugen dazu bei, dass der Changzheng, wie der Lange Marsch auf Chinesisch heißt, zum wichtigsten Gründungsmythos der Volksrepublik wurde.

7.000 Kilometer auf dem Rad durch China

Häring und Schmidt machen im Moment eine zweimonatige Winterpause. Von den 7.000 Kilometer, die sie der historischen Marschroute folgen wollen, haben sie bis Mitte Dezember bereits mehr als 2.600 Kilometer hinter sich gebracht. Das entspricht in etwa der Strecke von Berlin bis Lissabon. Dabei haben sie rund 35.000 Höhenmeter überwunden; das Vierfache des Mount Everest. Am 1. März 2024 wird es weiter gehen, und Anfang Juni wollen sie ihr Ziel erreicht haben.

Aus den Erlebnissen auf der Tour, die von der Rosa-Luxemburg-Stiftung unterstützt wird, soll ein Buch entstehen, das im Herbst 2025 im Ullstein-Verlag herauskommt. Häring und Schmidt geben schon einmal einen kurzen Überblick, worum es ihnen bei diesem Projekt hauptsächlich geht.