Made in Cambodia

Strategien zur Verstärkung der Wettbewerbsfähigkeit

Wirtschaftlich positive Standortfaktoren für Investor*Innen wie etwa die Handelspräferenzen durch das EBA-Abkommen oder aber auch die Förderung des Images Kambodschas als „ethisch nachhaltiger Produzent“[3] von Textilien und Bekleidung im Rahmen des Better Factories Cambodia (BFC)-Programms[4], sind aber gerade dann von besonderer Bedeutung, wenn die Produktionskosten im Land zunehmend steigen und die Wettbewerbsfähigkeit im Vergleich zu anderen Billiglohnländern abnimmt. Insbesondere der höhere Mindestlohn, der sich in den letzten sieben Jahren mehr als verdoppelt hat (2013: 80 USD; 2020: 190 USD), muss aus Sicht der Arbeitgeber*Innen ausgeglichen werden. Dies führt unter anderem dazu, dass Arbeits- und Lebensbedingungen der Arbeiter*Innenschaft zum Teil noch schlechter geworden sind, als sie ohnehin schon waren. So werden zunehmend mehr Kurzzeitverträge eingeführt, die Arbeiter*Innen nur drei bis sechs Monate beschäftigen. Ferner werden die meisten Beschäftigten als so bezeichnete Piece-Rate-Worker (PRW) eingesetzt, die pro angefertigtes Kleidungsstück bezahlt werden. Auch wenn PRW rechtlich einen Anspruch haben, den vollen Mindestlohn zu bekommen, so werden ihre Quoten einfach erhöht und sie müssen mehr Kleidungsstücke in einem kürzeren Zeitraum bearbeiten, um ihren offiziellen Lohn zu erhalten. Das führt oftmals zu einer enormen Überarbeitung, da die Arbeiter*Innen darauf angewiesen sind, ihre Quoten (compliance rate) einzuhalten, um auch die damit verbundenen Boni ausgezahlt zu bekommen. Denn auch wenn der Mindestlohn erhöht wurde, so reicht er nach wie vor für die eigene Versorgung und die der Familie nicht aus. Die Asia Floor Wage Alliance, die versucht an dieser Stelle existenzsichere Mindestlöhne für jene Billiglohnländer zu berechnen, fordert knapp 480 US-Dollar pro Monat (Stand 2017) für kambodschanische Textil- und Bekleidungsarbeiter*Innen. Massenohnmachten aufgrund von Überarbeitung und der oftmals chronischen schlechten körperlichen Verfassung der Beschäftigten sind schon lange keine Seltenheit mehr in Kambodscha.

Während auf der einen Seite viele Arbeiter*Innen unter einer enormen Dauerbelastung stehen, fürchten zunehmend immer mehr Beschäftigte ihre Arbeitsplätze zu verlieren. Beide Entwicklungen hängen zusammen und sind letztlich zwei Seiten einer Medaille. Um die Erhöhung des offiziellen Mindestlohns auszugleichen und die Produktivität der einzelnen Arbeitskraft zu erhöhen, werden weniger Beschäftigte für einzelne Produktionsschritte angestellt. Einige Beschäftigte – meist trifft es die älteren und/oder „weniger produktiven“ Angestellten – arbeiten somit nur noch in Teilzeit und müssen sich einen Zweit- und/oder Drittjob suchen. Oftmals liegt dieser im informellen Bereich. In diesem Zusammenhang spielt jedoch nicht nur die Erhöhung des Mindestlohns eine Rolle, sondern der bereits erwähnte enorme Wettbewerb unter den Produktionsländern, die versuchen, so viele Aufträge wie möglich für sich zu gewinnen. Um jenem Wettbewerb tatsächlich standhalten zu können, findet in Kambodscha bereits seit Jahren eine zunehmende Flexibilisierung und wachsende Informalisierung von Arbeit statt. Arbeiter*Innen sind demnach nicht nur temporär beschäftigt, sondern oftmals auch nur informell – hier gleichbedeutend mit illegal – tätig. Sie besitzen keine formellen (Arbeits-)Rechte und haben dadurch noch weniger Schutz als zuvor. (Teil-)Produktionen werden an kleinere Zuliefererfabriken ausgelagert, die häufig nicht offiziell registriert sind. Informelle Heimarbeit ist eine weitere attraktive Möglichkeit, um höhere Kosten auszugleichen oder generell Ausgaben so niedrig wie möglich zu halten. Der Wettbewerb, den es immer wieder neu zu gewinnen gilt, wird somit immer weiter auf dem Rücken der Arbeiter*Innenschaft ausgetragen.

Als wäre das nicht schon herausfordernd oder problematisch genug, so folgt mit der jährlichen Mindestlohnerhöhung parallel eine Erhöhung der Preise für Lebensmittel auf den lokalen Märkten sowie eine Erhöhung der Mieten und der Kosten von Elektrizität und Wasser für die Zimmer, in denen die Belegschaft wohnt. Die mehrheitlich weibliche Belegschaft lebt häufig mit Verwandten, Bekannten, Kolleginnen in kleinen gemieteten Räumen in der Nähe der Fabrik. Die Großfamilie – Großeltern, Eltern, Partner*Innen und Kinder – wird meist auf dem Land zurückgelassen. Demnach sind die Ausgaben der Beschäftigten sehr umfangreich, da die meisten Arbeiter*Innen nicht nur für sich und das Leben vor Ort in der Nähe der Fabriken arbeiten, sondern auch – oder insbesondere – für das Leben der Familie auf dem Land aufkommen müssen oder zumindest diese so gut es geht zu unterstützen versuchen. Die offizielle Erhöhung des monatlichen Mindestlohns wird durch die Erhöhung der monatlichen Ausgaben somit relativ schnell hinfällig.[5]

Organisierung von Arbeiter*Innenschaft und die politische Signifikanz des Sektors

Es wäre jedoch falsch zu denken, dass Arbeiter*Innen jene schwierigen Arbeits- und Lebensbedingungen einfach so hinnehmen würden. Seit dem Aufbau und der Expansion des Sektors sind auch Streiks und Proteste keine Seltenheit mehr. Nicht zuletzt durch den Generalstreik der kambodschanischen Textil- und Bekleidungsarbeiter*Innen von 2013/2014 konnte überhaupt eine derartige Mindestlohnerhöhung, wie sie in den letzten sieben Jahren zu verzeichnen ist, durchgesetzt werden. Gegenwärtig sind über 60% der Beschäftigten in den kambodschanischen Fabriken gewerkschaftlich organisiert. Doch die meisten Gewerkschaften sind arbeitgeber*Innen- und/oder regierungsnah. So muss in Kambodscha zwischen drei Gruppen von Gewerkschaften differenziert werden, die nicht immer ganz klar zu trennen sind. Demnach gibt es (1) Gewerkschaften, die den Arbeitgeber*Innen und/oder der Regierungspartei (der kambodschanischen Volkspartei CPP) nahestehen, (2) Gewerkschaften, die mit der offiziell verbotenen Oppositionspartei CNRP sympathisieren und (3) Gewerkschaften, die als vermeintlich unabhängig gelten. Während die erste Gruppe die meisten Mitglieder zählt, müssen sich die letzten zwei Gruppen immer mehr existenzbedrohenden Herausforderungen stellen.

In den letzten Jahren wurde der Textil- und Bekleidungssektor zunehmend in politische Machtkämpfe verstrickt. Bereits im Kontext der Wahlen von 2013, die stark zugunsten der damals noch bestehenden Oppositionspartei CNRP ausfielen[6], sowie im Rahmen des bereits oben erwähnten Generalstreiks 2013/2014 wurde deutlich, inwiefern Arbeiter*Innen als zentrale politische Akteure für mögliche Machtwechsel fungieren können. Um einem solchen Machtwechsel entgegenzuwirken, versucht die Regierung mit allen Mitteln, ihre Machtstellung zu wahren. Die Welle von scharfen politischen Repressionen in Kambodscha, die in den letzten Jahren ihren Lauf nahm und auf die die EU nun mit Wirtschaftssanktionen reagiert hat, macht dies besonders deutlich. So wurde 2013/2014 der Generalstreik der kambodschanischen Textil- und Bekleidungsarbeiter*Innen brutal niedergeschlagen. Mit dem Gesetz zur Regulierung von Vereinigungen und NGOs (LANGO) im Jahr 2015 und dem Gewerkschaftsgesetz im Jahr 2016 wurden Gesetze erlassen, die den Aktivismus um Arbeits- und Menschenrechte stark regulieren und einschränken. 2016 war auch das Jahr, in dem einer der bekanntesten politischen Kommentator*Innen und Aktivist*Innen, Kem Ley, auf offener Straße erschossen wurde. Im Jahr darauf wurden zentrale unabhängige Medien und die einzige Oppositionspartei Kambodschas offiziell verboten sowie der Oppositionsführer Kem Sokha und einige seiner Parteigenoss*Innen inhaftiert. Während also der kambodschanische Textil- und Bekleidungssektor anfänglich insbesondere für seine ökonomische Relevanz bekannt war, wurde in den letzten Jahren seine zunehmende politische Signifikanz deutlich. Ob jedoch Wirtschaftssanktionen, wie die partielle Aussetzung von Handelspräferenzen im Rahmen des EBA-Abkommens, das Land tatsächlich in eine demokratischere Richtung lenken können, bleibt sehr fraglich. Zum Schluss steht fest, dass gegenwärtige politische Machtverhältnisse nicht einfach aufgegeben werden. Genauso wenig möchte die kambodschanische Regierung, wie auch Arbeitgeber*Innen und Investor*Innen, dass die wirtschaftlichen Erfolge eingebüßt werden, die der Textil- und Bekleidungssektor in Kambodscha über die letzten drei Jahrzehnte verzeichnen konnte. So gilt es nach wie vor, an ihnen festzuhalten. Die Frage, wer von diesen wirtschaftlichen Erfolgen am meisten profitiert und wer auf der Strecke bleibt, muss schon lange nicht mehr gestellt werden.